Tras la desaparición del Imperio etíope, la estructura socioeconómica feudal fue desmantelada mediante una serie de reformas que también afectaron el desarrollo educativo.

Al igual que con los datos de 1984, es prudente actuar con cautela con respecto a la última cifra.

Los funcionarios llevaron a cabo originalmente la capacitación de alfabetización en cinco idiomas: Amhárico, romo, Tigriña, Wolayta y somalí.

Cuba, la Unión Soviética y varios países de Europa del Este proporcionaron asistencia médica.

El Banco Mundial también continuó brindando asistencia durante su gobierno, sin duda reconociendo la disciplina fiscal sorprendentemente conservadora y prudente que el régimen trató de seguir.

[2]​ Una sequía que comenzó en 1969 continuó cuando el clima seco trajo desastres al Sahel y barrió hacia el este a través del Cuerno de África.

Para 1983, el conflicto armado entre el gobierno y los movimientos de oposición en el norte se había combinado con la sequía para contribuir a la hambruna masiva.

Mientras tanto, la sequía por sí sola estaba teniendo un impacto devastador en otras nueve regiones.

Este desastre natural superó con creces la sequía de 1973-1974, que había contribuido a la caída del emperador Haile Selassie.

La guerra económica contra los campesinos provocó que la hambruna se extendiera a otras zonas del país.

Sin embargo, con los rebeldes acercándose a Adis Abeba por todos lados, la RDPE solo sobrevivió una semana más.

Establecía además, la convocatoria de elecciones al Shengo (Asamblea Nacional) las cuales se celebraron ese mismo año, cuyos candidatos no necesitaban ser miembros del PTE.

Siguiendo el modelo de nacionalidades aplicado por Lenin en la Unión Soviética, se crearon regiones autónomas y parlamentos regionales.

Además, esta ayuda militar no había sido suficiente para derrotar a las milicias eritreanas, con quienes combatía el gobierno desde 1983, cuando decidió iniciar una ofensiva para acabar con la guerrilla de Eritrea, presentes en el país desde 1969, y que controlaba la mayor parte de su territorio.

[7]​ Cabe citar que, el número de habitantes aunque no ha decrecido, si sufrió grandes mermas por los desastres naturales (sequías) sus consecuencias (hambrunas), así como la participación en las diferentes guerras sostenidas con las naciones vecinas.

[8]​ Otro aliado importante sería Cuba, en donde Mengitsu tendría una relación muy estrecha con su dirigente, Fidel Castro.

[2]​ También otro aliado para Etiopía sería Yemen del Sur, un gran aliado en la industria armamentistica la cual durante la Guerra de Ogaden mandaría apoyo mediante tropas y armas que serían importantes con la derrota somalí.

Los cubanos son recordados con mucho cariño por los etíopes por ese apoyo, incluso en el 2000, cuando la República Democrática Popular de Etiopía ya no existía, se levantó un monumento en honor a los soldados cubanos caídos en la Guerra de Ogadén.

[2]​ Más importante aún, las condiciones de seguridad mejoraron a medida que disminuyeron las amenazas internas y externas.

En segundo lugar, la industria se estancó a medida que disminuían los insumos agrícolas.

En el cuarto período (1985-1991), la economía continuó estancada, aunque una mejora en el clima en 1985–1986 y 1986–1987 ayudó a revertir el declive agrícola.

[2]​ El sector manufacturero también creció durante este período, y el PIB aumentó a una tasa anual promedio del 5 por ciento.

Hubo mucho debate sobre si estas reformas eran genuinas o no y cuán efectivamente podrían implementarse.

No obstante, la producción agrícola aumentó en un 3% estimado en 1990-1991, casi con certeza en respuesta a la relajación de la regulación gubernamental.

Durante la Cuaresma, por ejemplo, los cristianos que se abstienen de comer carne, leche y huevos consumen pescado.

Los agricultores recibirían la propiedad legal de la tierra que cultivaban y el derecho a vender sus productos en un mercado libre.

Si bien aún quedaban muchas áreas por abordar, como la privatización de empresas estatales y la compensación para los ciudadanos cuyas tierras y propiedades habían sido confiscadas, estas propuestas generaron optimismo entre algunos economistas sobre el futuro económico de Etiopía.

La nostalgia por la República Democrática Popular de Etiopía parece estar ganando popularidad cada vez más grande, especialmente en las ciudades y la juventud etíope que cada vez más es atraída por ideas socialistas y de izquierda.

[14]​ Cuando el primer ministro de Etiopía Meles Zenawi murió en 2012, una campaña en las redes sociales pidió que Mengistu regresara.

La coalición que expulsó al Derg, el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), introdujo un sistema de federalismo de base étnica en 1995 que, según los críticos, favorece a la minoría tigrayana.