El término se refiere a la extensión de la capital Salvador de Bahía, que forma con sus municipios vecinos una mancha urbana continua.

La región está situada en la Zona del bosque (Zona da Mata, en portugués), subregión de la Región Nordeste de Brasil de ocupación colonial inicial y concentración urbana, donde también están las áreas metropolitanas de Maceió, João Pessoa, Recife, Natal y Aracaju.

La Región Metropolitana de Salvador, también conocida como Gran Salvador y el acrónimo RMS, fue establecida por la Ley Federal Suplementaria No.

Comprende los municipios de Camaçari, Candeias, Dias d'Ávila, Itaparica, Lauro de Freitas, Madre de Dios, Mata de Sao Joao, Pojuca, Salvador, Sao Francisco do Conde, Sao Sebastiao do Passé, Simões Filho y Vera Cruz.

Abajo, siegue una tabela comparativa con los dados de los municipios que integran actualmente la región metropolitana.