En las grabaciones de los primeros discos hubo diversos cambios en la formación, y solo en The Uplift Mofo Party Plan (1987) coincidieron los cuatro miembros fundadores en el estudio.

Blood Sugar Sex Magik fue el gran salto al éxito internacional del grupo, siendo un referente claro de la fusión estilística que caracterizaría a la banda durante los '90.

[5]​ Los Red Hot Chili Peppers han ganado siete Premios Grammy y en 2012 fueron elegidos para ingresar en el Salón de la Fama del Rock and Roll.

Anthony Kiedis, quien estuvo haciendo una pequeña carrera como actor juvenil televisivo bajo el apodo de Cole Dammett, solía ser su presentador y "hypeman".

Es en estos primeros momentos cuando empiezan a hacerse populares por sus actuaciones en las que aparecían completamente desnudos, con solo un calcetín en los genitales (Sock on Cock).

(el nombre posterior de los Anthym) había obtenido contrato con MCA, por lo que Slovak e Irons dejaron Red Hot Chili Peppers y se dedicaron a What Is This?.

[15]​ Andy Gill, el guitarrista de Gang of Four, también pioneros en la incorporación del funk al estilo punk, fue contratado para producir su primer álbum.

En 1986 compusieron para la película Tough Guys[20]​ el tema "Set It Straight", que todavía no ha sido publicado en ningún álbum.

En una escena del filme se puede ver a Anthony Kiedis, Flea, Hillel Slovak y Cliff Martinez tocando parte de este tema.

El contrato de la banda con EMI había expirado, y entonces comenzaron a buscar otra discográfica para lanzar su próximo álbum.

Lo sustituye inicialmente Arik Marshall, que aparece en los videos de "Breaking The Girl" e If You Have To Ask.

El grupo alquiló una casa en Hawái para la composición de su próximo álbum, pero estas sesiones no resultaron muy productivas.

En compensación, Kiedis y Flea se fueron de vacaciones juntos, para completar el material que ya tenían.

Se editaron tres sencillos: "Warped", "Aeroplane" y My Friends (que llegó a lo más alto de las listas musicales).

[23]​ No sin dificultad (Dave y Anthony luchaban en esa época contra su drogodependencia), los Red Hot Chili Peppers vuelven al completo al estudio en diciembre de ese año para comenzar la grabación del nuevo álbum y anuncian su lanzamiento para el año siguiente,[24]​ pero las cosas no funcionaron.

Y también se llevaron una lengua en los MTV Video Music Awards Latinoamérica como mejor artista de rock internacional.

El siguiente sencillo del álbum fue Tell Me Baby, que también llegó a lo más alto de las listas internacionales.

Desecration Smile, cuarto sencillo del álbum, es lanzado internacionalmente y llega al n.º 27 en la lista de éxitos británica.

Acompañados por Kim Manning, grabaron una nueva versión del clásico de Shirley and Lee "Let the Good Times Roll".

Su guitarrista, John Frusciante, anunció oficialmente en su web de MySpace que había abandonado la banda en 2008, para dedicarse a su carrera en solitario.

Esta es una canción dedicada a Brendan Mullen, fundador de un pequeño club en Hollywood llamado "The Masque", donde los Chili Peppers tocaron varias veces.

En el mes de marzo visitaron México y por primera vez Guatemala, como parte del festival musical Tigo Fest.

Más tarde, Flea dio un comunicado oficial donde explicó que la pregrabación se debió a cuestiones técnicas de la NFL.

[8]​ Tal como indicó Josh en una entrevista para Rolling Stone, Flea fue el principal responsable del regreso de John a la banda.

“Como supongo que ya sabes, he estado saliendo con John e interfiriendo”, fueron las palabras del propio bajista cuando le comunicó la decisión al guitarrista saliente.

Slovak también utilizó un cuadro de diálogo en canciones como "Green Heaven" y "Funky Crime", en el que cantaba en un tubo mientras tocaba para crear efectos psicodélicos.

Esto contrasta con su enfoque abrasivo anterior en Mother's Milk, así como con sus arreglos secos, funky y más dóciles en Blood Sugar Sex Magik.

Navarro trajo su propio sonido a la banda durante su mandato, con su estilo basado en heavy metal, rock progresivo y psicodelia.

Nos convertimos, tal vez, en una inspiración para Limp Bizkit, Kid Rock, Linkin Park, todas estas otras bandas que están haciendo eso ahora".

La alineación de inducción fue Kiedis, Flea, Smith, Klinghoffer, Frusciante, Slovak (quien estuvo representado por su hermano James), Irons y Martinez.