Debutó en el día de su 22.º cumpleaños, y anotó nueve puntos.
En total jugó 25 partidos y marcó 65 puntos.
[1] Disputó dos Copas del Mundo; Nueva Zelanda 1987 donde en el partido ante los Brave Blossoms, se convirtió en el primer jugador en hacer un full house en la historia del torneo e Inglaterra 1991 donde enfrentó a los All Blacks, al XV de la Rosa y se retiró del seleccionado.
El full house consiste en marcar por lo menos un try, una conversión, un penal y un drop.
En total Nelson marcó 32 puntos en los Mundiales teniendo el récord de puntuación de los Estados Unidos hasta 2003, cuando fue roto por Mike Hercus.