[3]​ El origen y significado del nombre de savana para estos shawnee es incierto.

Las dos principales ciudades que se encuentran a lo largo del río Savannah, Savannah y Augusta, ambas en Georgia, fueron núcleos de asentamientos ingleses tempranos durante el periodo Colonial de la historia americana.

Cuando los carolinos desearon ampliar su comercio hasta Charleston, consideraron a los westos como un obstáculo.

Con el fin de eliminarlos, enviaron un grupo llamado hombres del arroyo Goose (Goose Creek Men) para armar a los savannas (también conocidos como los Savannah), una tribu shawnee que derrotó a la westos en la Guerra Westo de 1680.

Después de esto, los colonos ingleses cambiaron el nombre del río a Savannah.

Las dos grandes ciudades del Savannah sirvieron como las dos primeras capitales estatales de Georgia.

[9]​ Las mejoras de la navegación en el siglo XX, como la presa y esclusa New Savannah Bluff, se completaron en 1937 durante la Gran Depresión, y fueron pensadas para proporcionar navegación comercial hasta el norte de Augusta.

[10]​ Donnie Thompson nombró una pequeña subdivisión "Westobou Crossing", que se encuentra en North Augusta, Carolina del Sur.

La zona de la subdivisión se encuentra marcas del primera vado natural que cruza el río Savannah, promoviendo así el comercio y permitiendo viajar.

Muchos artefactos nativos fueron encontrados en la zona y ahora pertenecen a colecciones privadas.

Numerosos barazos muertos marcan las ubicaciones de los viejos canales del río, que se ha trasladado por los terremotos y la sedimentación.