[1]​ Es originario de las regiones templadas del hemisferio norte.

Son plantas anuales, bienales o perennes, cespitosas.

Espiguillas subcilíndricas o ligeramente comprimidas, con 3-11 flores hermafroditas e imbricadas; raquilla glabra, desarticulándose en la fructificación.

[2]​ El género fue descrito por Filippo Parlatore y publicado en Flora italiana, ossia descrizione delle piante ... 1: 366.

[1]​ El número cromosómico básico del género es x = 7, con números cromosómicos somáticos de 2n = 14, 28, 35, 42, 49, 56, 70 y 77, ya que hay especies diploides y una serie poliploide.