Es completamente negro con brillos violáceos y verdosos, más brillante en los machos.
Suele confundirse con las hembras del Quiscalus niger, especie que tiene los ojos amarillentos.
Aparece en bandadas pequeñas, a menudo asociados con Quiscalus niger.
Su alimentación es muy variable e incluye granos, frutos de palmas y otras frutas, insectos, reptiles pequeños, y hasta se dice que comen garrapatas del ganado.
Pone tres o cuatro huevos blancos manchados con pintas grises y pardas en la parte más gruesa, y miden 2,9 por 1,9 cm.