[3]​ La fuerte diferenciación ecológica y genética sin ninguna intercalación significativa[4]​ apoya que se la trate como una subespecie.

[2]​ Habita en poblaciones fragmentadas en México hasta los estados de Querétaro, Puebla y Tlaxcala.

En los árboles maduros, es moderadamente gruesa (3–6 cm), acorchada aunque mucho menos que la Douglasia verde.

Los brotes son pardos o pardogrisáceos, suaves, pero no tanto como las de los abetos, y finamente pubescentes con pelos cortos dispersos.

Más al oeste hacia la costa del Pacífico se ve reemplazado por P. menziesii subsp.