La fuerte diferenciación ecológica y genética sin ninguna intercalación significativa[4] apoya que se la trate como una subespecie.[2] Habita en poblaciones fragmentadas en México hasta los estados de Querétaro, Puebla y Tlaxcala.En los árboles maduros, es moderadamente gruesa (3–6 cm), acorchada aunque mucho menos que la Douglasia verde.Los brotes son pardos o pardogrisáceos, suaves, pero no tanto como las de los abetos, y finamente pubescentes con pelos cortos dispersos.Más al oeste hacia la costa del Pacífico se ve reemplazado por P. menziesii subsp.
Conos de Douglasia de montaña
Izquierda: var.
caesia
, lago Shuswap, Columbia Británica, Canadá
Derecha: var.
glauca
, Montañas de Chiricahua, Arizona, Estados Unidos.