Son los roedores dominantes en varios bosques tropicales americanos.

Su dorso está cubierto de gruesas cerdas aplanadas y flexibles que le dan una apariencia espinosa.

Se alimentan de frutos, semillas, hongos e insectos.

Sus refugios están en las raíces arbóreas y troncos caídos del sotobosque.

La estación lluviosa coincide con el celo; tras 64 días de gestación las hembras paren 2 a 6 crías por camada, que pesan 23 gramos cada una al nacer y a los 146 días son adultas.