Es el mayor embalse de Europa Occidental, pues hay varios más grandes en Rusia y Ucrania.Durante casi cincuenta años estuvo paralizada la construcción de este embalse, que ha supuesto una auténtica revolución agrícola para todo el sur del país, ya que su objetivo, además de la producción de energía eléctrica, es la transformación en regadío de las tierras colindantes.La longitud, desde la presa hasta la cola del embalse, es de 83 km.Su profundidad máxima es de 152 m. Su recortada costa tiene una longitud de 1160 km, cantidad equivalente al total del litoral marítimo portugués.La presa fue construida por una unión de 4 empresas compuesta por Bento Pedrodo Construções, Cubiertas y MZOV, Dragados y Somague - Sociedade de Construções.
