La fase Inicial llamada pre-clasificatorio consta con 2 rondas previas, en las que jugarán los equipos de la División B de FIBA Américas que terminaron octavo, noveno y décimo del Campeonato Sudamericano 2016 y la Copa Centrobasket 2016 más las 13 mejores selecciones nuevamente calificada por FIBA del Ranking de FIBA Caribbean.

Se anuló al anterior sistema de clasificación que clasificaba a los equipos mediante el Campeonato Sudamericano y la Centrobasket.

En primera instancia 19 equipos fueron los clasificados a jugar la 1º fase de la nuevas eliminatorias rumbo a la Americup 2021, pero por distintos problemas de las federaciones simplemente 14 equipos la disputaron modificando los grupos y fechas inicialmente establecidas.

Por la zona del Caribe participaron 10 equipos que se dividieron en 2 grupos de 5.

Por la zona de Centro-América: Belice, Costa Rica y El Salvador se enfrentaron entre sí en 3 partidos en una sola sede para definir al clasificado a la 2º fase.