Hija de un diplomático indio, Poorna Jagannathan nació en Túnez.

Es políglota y habla inglés, español, portugués, hindi y tamil (lengua autóctona hablada al sur de la India entre otros sitios).

Obtuvo el máster of Fine Arts en la escuela Actors Studio Drama en la Pace University.

Su obra ganó en 2013 un premio otorgado por Amnistía internacional y fue catalogada por The Telegraph como "una de las piezas teatrales más poderosas que puedas ver en tu vida".

[4]​ Su película Share, dirigida por Pippa Bianco y producida por la compañía A24, fue estrenada en 2019 por HBO.