En Brasil y en muchos otros países como México, es una carrera de la Policía Civil o de la Policía Judicial, y su principal atribución es realizar tareas de investigación policial.
La finalidad principal del 'Investigador de Policía' es investigar, o sea y entre otras cosas, buscar y concretar pruebas, en ciertos casos preservar los lugares de ocurrencia de los delitos para ulteriores investigaciones y comprobaciones, buscar sospechosos y testigos, etc.
Son funciones del 'Investigador de Policía', entre otras : Para ingresar en la carrera se exige determinado nivel de estudio.
En Brasil, se exige haber terminado algún nivel superior en cualquier área, salvo en los estados de Pernambuco, Roraima, Rondônia, y Acre, donde aún solamente es exigido el nivel medio.
La mayoría de los policías estaduales en Brasil, también deben cumplir como requisito obligatorio para el ingreso en la carrera, poseer Carteira Nacional de Habilitação (Categoría B), ya que una de las atribuciones del cargo es la de poder conducir vehículos automotores.