Se encuentra en los trópicos y subtrópicos de América.

Comprende 16 especies descritas y de estas, solo 13 aceptadas.

[1]​ El género fue descrito por Leslie A. Garay y publicado en Bradea 2: 196 (1977).

[2]​ Platythelys: nombre genérico que proviene del griego πλαθύς plathys = "aburridos, plano", y θῆλυς thelys = "femenina", en referencia al rostellum de sus flores, amplio y plano.

[3]​ A continuación se brinda un listado de las especies del género Platythelys aceptadas hasta mayo de 2011, ordenadas alfabéticamente.