Se trata de una superficie rectangular cruzada al medio por una red baja.
La cancha suele estar preparada y marcada para practicar tanto individuales como dobles.
El tenis se juega en una superficie rectangular y lisa, que puede estar construida en diversos materiales.
La base precisa es poseer líneas de drenaje que permite el riego del césped y a la vez eviten el anegamiento.
Finalmente, como todo cultivo, se debe cuidar que no sea atacado por insectos u otros vegetales, utilizando para ello productos químicos.
Pocos son los torneos ATP que se practican sobre esta superficie, debido en parte a su costoso mantenimiento.
Resultan mucho menos costosas y fáciles de mantener, aunque siguen siendo más caras que las duras o cemento.
Diariamente deben ser regadas con agua y durante los encuentros debe ser barrida, con el fin de alisar las marcas e irregularidades causadas por los calzados deportivos y los botes de la pelota.
España y Argentina se han caracterizado por un gran desarrollo del tenis sobre arcilla roja y el torneo más famoso del mundo sobre esta superficie es el Torneo de Roland Garros, en París (Francia), cuyas pistas están construidas con arcilla roja extraída de tierra batida.
También un debate en cuanto a la visibilidad de la pelota, ya que por un lado mejora el contraste con la misma, lo que mejoraría su visibilidad, pero por otro lado, el color azul, por encontrarse en el extremo de la sensibilidad del ojo humano suele generar incomodidad y fatiga visual, ya que es un color difícil de manejar para el ojo humano, y requiere un mayor esfuerzo para lograr un enfoque nítido.
[cita requerida] Las superficies duras, también conocidas como superficies de cemento, son las más comunes en el tenis moderno, aunque en algunos países aún siguen predominando las de arcilla.
La cantidad de arena utilizada en la mezcla y en la pintura superior determina la velocidad con que la pelota habrá de botar, y cuánto más arena se aplique, más lento se hará el bote, asimilándola a la superficie de arcilla y magnificando el impacto del efecto liftado.
[6][7] Pese a haber sido la superficie preferida para la práctica del tenis real (o jeu de paume), ancestro directo del tenis, la superficie de madera es extremadamente rara.