Realizó numerosas contribuciones en varias disciplinas científicas, y es recordado por su obra en los campos de la microscopía, hidrología, botánica, y bioestratigrafía.

En 1856 fue nombrado director del Museo de Zoología.

En Utrecht, estableció un laboratorio de microscopía popular para los estudiantes.

En el campo de la hidrología científica llevó a cabo extensas investigaciones en agua subterránea en un esfuerzo en mejorar la calidad del agua en la salud pública.

Harting fue un temprano, e importante apoyo a Charles Darwin, y en colaboración con otros científicos formaron el primer comité para la creación de una carta geológica de los Países Bajos.