[4]​ También fue un activista a favor de la erradicación del apartheid y dio numerosos discursos en contra en los mítines de protesta y también a audiencias académicas.

En 1953, recibió su doctorado con una tesis titulada Chromosomes, Sex-Cells, and Evolution in the Gerbil.

En 1967, fue galardonado con un Doctorado en Ciencias en paleoantropología por su trabajo en la evolución de los homínidos.

Fue nombrado profesor honorario de Paleoantropología en el Bernard Price Institute for Palaeontological Research en 1977 y en Zoología en 1981.

[7]​ Desde 1945 excavó en las cuevas de Sterkfontein y trabajó en casi todos los otros sitios importantes en África del sur.

También abrió unos veinticinco sitios arqueológicos en Botsuana durante la expedición francesa Panhard-Capricornio mientras realizaba un estudio biológico del pueblo Tonga de Zimbabue.

La colaboración con Louis Leakey, Tobias identificó, describió y nombró la nueva especie Homo habilis.

[9]​ Publicó en 1970 un artículo en el que se cuestionaba la relación entre tamaño cerebral, raza e inteligencia.