[1]​ Conocido por defender la reducción de las cargas regulatorias y promover la innovación financiera, ha sido un firme defensor de los principios del libre mercado en la política regulatoria.

[1]​ Originariamente de Lillington, Carolina del Norte, Atkins creció en Tampa, Florida.

[4]​ Atkins comenzó su carrera como abogado en la ciudad de Nueva York con Davis Polk & Wardwell, centrándose en una amplia gama de transacciones corporativas para clientes estadounidenses y extranjeros, incluidas ofertas de valores públicos y privados, fusiones y adquisiciones.

Trabajó junto a los presidentes Harvey Pitt, William H. Donaldson y Christopher Cox.

En diciembre de 2016, Atkins se unió a un foro empresarial organizado por el presidente electo Trump para brindar asesoramiento estratégico y de políticas sobre cuestiones económicas.