Son arbustos o árboles, a veces armados con 2 espinas debajo de cada nudo.

Inflorescencia una flor solitaria o fascículos de 2–3 flores, frecuentemente caulifloras; flores blancas o verdosas; cáliz espatáceo, partido hasta cerca de la base; corola ampliamente campanulada a infundibuliforme, generalmente con un pliegue transversal en el lado inferior; estambres subexertos, anteras glabras con tecas divergentes; ovario cilíndrico; disco anular-pulvinado.

Fruto linear-alargado a oblongo, indehiscente, a menudo longitudinalmente acostillado, con una corteza exterior carnosa y firme, y un corazón fibroso-carnoso; semillas pequeñas, aplanadas, rodeadas por un ala vestigial.

Parmentiera: nombre genérico otorgado en honor del botánico francés Antoine Parmentier.

Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos: