Las partes externas son pardas, el cogote es algo blancuzco y el pico es gris.
[6][7] Su nombre específico, cannabina, es una referencia al cáñamo, de cuyas semillas se alimenta.
[8] El pardillo común es asignado con frecuencia al género Carduelis,[9] sin embargo, el análisis filogenético de la secuenciación de ADN mitocondrial y nuclear indican que pertenece al género Linaria.
[4][10] Existen siete subespecies reconocidas:[4] El pardillo común está en la Lista Roja de la UICN como una especie bajo preocupación menor,[1] en el Reino Unido aparece listada en Biodiversity Action Plan como de prioridad.
Las poblaciones británicas se reducen, lo cual es atribuido al incremento del uso de herbicidas, para abatir matorrales agresivos.