[3] A menudo, un nudillo tiene función estructural, pero se puede usar simplemente para enmarcar un techo.
Se diferencia de un tirante, en que este es un elemento en tensión en lugar de compresión y la mayoría de los nudillos están diseñados para trabajar en compresión para evitar que las vigas se comben.
[4][5] Un nudillo cerca de la parte inferior de los pares puede reemplazar a un tirante y estar diseñado para evitar que las vigas se extiendan y, por lo tanto, estén en tensión, por lo que el nombre correcto en castellano sería tirante.
El siguiente paso en el desarrollo de la estructura del techo fue agregar un nudillo, llamado techo de par y nudillo.
Esto pone el nudillo y los tirantes en tensión.