En las Reglas de golf se han fijado especificaciones máximas para las propiedades del palo, como longitud, peso o forma.
La empuñadura en el otro extremo de la varilla se fija mediante una cinta adhesiva doble.
La varilla tiene varias graduaciones: S = stiff (‘rígida’); R = regular, para hombres (más flexible); A, para séniores («gente mayor») y para mujeres altas; y L = ladies (‘mujeres’).
Los palos con los que se puede golpear más fuertemente y lograr mayor distancia se denominan maderas (en inglés, wood), aunque en la actualidad ya no son de este material, sino de acero o titanio.
Generalmente tienen una cabeza grande y una varilla bastante larga, que maximiza la velocidad.
Tienen una cabeza trapezoidal que raramente es hueca, si bien suele estar ahuecada por detrás.
[1] Con los hierros se consigue un mejor control de la bola, en comparación con las maderas, y pueden utilizarse en situaciones difíciles (hierba alta, etc.).
[2] Los palos híbridos (en inglés, rescue = ‘rescate’) han hecho aparición a comienzos del siglo XXI.
El equipamiento clásico hasta el siglo XIX era:[1] Más tarde aparecieron: Las correspondencias actuales entre paréntesis no son siempre exactas.