McNair fue descubierto por primera vez por el Manchester United en una sede de formación en Irlanda del Norte por Tony Coulter cuando McNair tenía 12 años, y comenzó a viajar para entrenar con el United durante las vacaciones escolares.
[3] Mientras que sucedía la transición de mediocampista a defensa, McNair fue comparado con Michael Carrick por McGuinness.
[6] McNair fue elogiado por los fanes y el mánager Louis van Gaal por ser sólido defendiendo, siendo una pieza fundamental mientras que el United recupera a 6 hombres por lesión.
Sin embargo McNair paso el desafío con gran éxito, lo que limitó el corpulento delantero belga a sólo unos disparos desviados a puerta, el United ganó 2-1 en su segundo partido consecutivo.
[8] Tras dos descensos en las dos temporadas que estuvo en los The Black Cats, el 26 de junio de 2018 se hizo oficial su fichaje por el Middlesbrough.