Es endémica en el norte y oeste de Madagascar.

Crece hasta 9 m de altura y el tronco es suculento, con una corteza de color gris a marrón plateado pálido y hasta 60 cm de diámetro en la base.

Las flores, de aroma dulce, son blancas con centros amarillos y aparecen en racimos terminales compactos de 3 a 30 flores en invierno.

[3]​ Pachypodium rutenbergianum fue descrita por el botánico alemán Georg Carl Wilhelm Vatke y publicado por primera vez en la revista científica Abhandlungen herausgegeben vom Naturwissenschaftlichen Vereine zu Bremen 9: 125 en el año 1885.

[6]​ Pachypodium rutenbergianum se cultiva principalmente como planta ornamental.