Tiene grandes hojas palmadas, alternas con 5-9 foliolos obovados de textura coriácea.

[4]​ Crece en humedales, en pantanos de agua dulce y junto a ríos.

En Colombia se planta en parques públicos por su valor ornamental, como alimento para la fauna y consumo humano.

Como árbol de humedal, prefiere sustratos que se mantengan anegados durante largos periodos.

[3]​ Pachira aquatica fue descrita por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet y publicado en Histoire des Plantes de la Guiane Françoise 2: 726–727, pl.