Son conocidos por su apariencia inusual y su capacidad para sobrevivir tanto dentro como fuera del agua.

[1]​ Estudios moleculares recientes no apoyan esta clasificación, ya que los gobios de oxudercina parecen ser parafiléticos en relación con los gobios de ambliopina (Gobiidae: Amblyopinae), por lo que se incluyen en un "linaje Periophthalmus" distinto , junto con las ambliopinas.

[1]​ Esto definiría las especies de los géneros Boleophthalmus , Periophthalmodon , Periophthalmus., y Scartelaos como "mudskippers".

Los peces de fango son bastante activos cuando están fuera del agua, se alimentan e interactúan entre sí, por ejemplo, para defender sus territorios y corte a socios potenciales.

En comparación con los gobios totalmente acuáticos, estos peces especializados presentan una gama de adaptaciones anatómicas y etológicas peculiares que les permiten moverse con eficacia tanto en tierra como en el agua.

[4]​ Otra adaptación importante que ayuda a respirar mientras están fuera del agua son sus cámaras branquiales agrandadas, donde retienen una burbuja de aire.

Estas cámaras se cierran herméticamente cuando el pez está por encima del agua, debido a una válvula ventromedial de la hendidura branquial, que mantiene las branquias húmedas y les permite funcionar mientras están expuestas al aire.

Los filamentos branquiales son rígidos y no se fusionan cuando están fuera del agua.

[1]​ Crece hasta una longitud de aproximadamente 9,5 cm[1]​ y es un carnívoro oportunista que se alimenta.

[20]​ Otra especie, Periophthalmus barbarus, es el único gobio oxudercino que habita las zonas costeras de África occidental.