El oscilador armónico produce una onda sinusoidal a la salida.
La forma básica de un oscilador armónico es un amplificador electrónico cuya salida está conectada a un filtro electrónico de banda estrecha.
Los fenómenos no lineales impiden que la realimentación incremente hasta el infinito provocando saturación en la señal amplificada.
Un cristal piezoeléctrico (comúnmente de cuarzo) se puede integrar en el circuito para estabilizar la frecuencia de la oscilación, dando resultado un oscilador de cristal u Oscilador Pierce.
Existen varios tipos de osciladores armónicos, dadas las diferentes maneras de amplificar y filtrar.