Sus cualidades científicas, así como su espíritu emprendedor, le permitieron crear una comunidad investigadora en métodos numéricos de primer nivel a lo largo de todo el mundo.
El primer libro sobre elementos finitos fue publicado en 1967 por Zienkiewicz y Cheung.
Hoy el método permite resolver prácticamente cualquier situación física que pueda formularse mediante un sistema de ecuaciones diferenciales.
Actualmente, la situación es completamente diferente, ya que las modernas computadoras personales soportan sin inconvenientes poderosos programas de propósito general de fácil utilización.
Es asimismo fundador y primer presidente de la International Association for Computational Mechanics (IACM) y posee doctorado honoris causa de 18 Universidades en todo el mundo.