[2] Es una palmera que vegeta en los manglares del Océano Pacífico y el Océano Índico desde Sri Lanka hasta Nansei-shoto y las islas Carolinas.Tiene un tronco rastrero y se ramifica dicotómicamente, algo raro en esta familia, los frutos son vivíparos, resisten la salinidad y, además, flotan, lo que hace de su difusión algo fácil.[3] Nypa fruticans fue descrito por Friedrich von Wurmb y publicado en Verhandelingen van het Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen 1: 349.[4] Nypa: nombre genérico que proviene de nipah, su nombre vernáculo malayo.[5] fruticans: epíteto del latín que significa "arbustivo".
