[2]​[3]​ Mientras estaba en Cambridge, el interés de Armitage por la música y composición religiosa decayó a medida que crecía por la comedia musical.

[4]​ Comenzó a escribir canciones populares, usando el nombre artístico de Noel Gay.

Según Morley, el nombre se deriva 'de un cartel que leyó en un autobús de Londres en 1924: 'NOEL Coward y Maisie GAY en una nueva revista'.

[4]​ La carrera de Gay floreció debido a su talento para escribir melodías populares y pegadizas en estilos que van desde el music hall hasta la opereta.

[4]​ Su espectáculo más famoso, para el que contribuyó con la música pero no con la letra, fue Me and My Girl.

[6]​ Su hijo, Richard Armitage, creó la agencia Noel Gay Artists y se convirtió en un influyente agente de talentos.