El Nikoláyev fue el buque líder de los cruceros clase Kara, que se construyeron para la Armada Soviética entre las décadas de 1960 y 1970 para defensa frente los submarinos de los Estados Unidos.
[2] Desplazaba 8565 t a plena carga.
Sus armas eran:[2][3] Tenía además un hangar para alojar un helicóptero Kámov Ka-25PL (nombre de la OTAN: Hormone-A).
[3] El público vio por primera vez al crucero Nikoláyev cuando este cruzó del mar Negro al Mediterráneo el 2 de marzo de 1973.
[3] Tras el fin de la Guerra Fría en 1991, los cruceros clase Kara fueron retirados.