Fue soldado alemán en el frente ruso durante la Primera Guerra Mundial.

La obra aborda el problema del conocimiento por todos los flancos: psicológicos, lógicos y éticos.

De 1921 a 1926 fue profesor ordinario en Marburgo, plaza en la que lo sucederá Heidegger.

Fuerza y altura son, por esta razón, la estructura antinómica básica de la vida moral del hombre.

Ambas están fundadas, a su vez, en ciertas estructuras antinómicas de la realidad misma.

También en 1926, pero ya en Colonia, edita Leyes categoriales y Cómo es posible una ontología crítica.

Permanece ahí hasta 1945 junto con Eduard Spranger como profesores de filosofía.

En 1938 edita Posibilidad y realidad, el fundamento especulativo de la ontología crítica.

De dicho concepto no se ha establecido un estudio sistemático y acatado todas sus consecuencias.

En dicha huida Hartmann pierde su obra Lógica, de catorce capítulos, trabajada desde el año 1931 hasta esa fecha.

Lamentablemente nunca pudo ser escrita de nuevo por el autor.

Por otro lado, dichas investigaciones se entrecruzaron con las características de la actividad teleológica humana.

Por el lado del contenido, el arte artístico, pero también el natural, se halla en un mundo con una estructura estratificada y como está asentado sobre los materiales de ese mundo (como, por ejemplo, lienzo, cuerda, piedra, mármol, papel o tinta) contiene ya como realidad inorgánica una estructura estratificada.

Este "aparecer" para un espectador es lo propiamente artístico y ello constituye el "estrato interno" del arte.