[2]​ Fue contratada para hacer dibujos a tinta para The Denver Post y más tarde para Rocky Mountain News.

Empezó a trabajar en el centro de Manhattan con la revista New York Journal-American, donde creó grandes ilustraciones con comentarios casi diariamente.

El Ziegfeld Follies (1908) utilizó a Brinkley Girl como tema y se escribieron tres canciones populares sobre ellas.

Las chicas jóvenes guardaban sus dibujos, los coloreaban y los pegaban en cuadernos de recortes.

[4]​ Nell también se hizo conocida por los cautivadores textos que acompañaban a sus historias e informes mientras trabajaba en Evening Journal y otras publicaciones que incluían Cosmopolitan, Good Housekeeping y Harper's Magazine.

Más adelante, ilustró libros y produjo páginas temáticas multipanel de arte.

Tanto ella como su padre y madre se encuentran sepultados en New Rochelle.

La obra, que mostraba a tres mujeres que elogiaban el sufragio, el estar preparadas y el amor al país, fue una de las primeras en relacionar a mujeres jóvenes y atractivas con el concepto del sufragio.

[5]​ Este personaje se convirtió en una sensación nacional, tema de canciones populares, poesía y teatro.