NAT traversal es un término aplicado a las técnicas que establecen y mantienen conexiones en redes utilizando los protocolos TCP/IP o UDP que atraviesan (NAT) gateways.
Las técnicas de NAT traversal suelen ser requeridas por aplicaciones cliente-cliente, especialmente las peer-to-peer y Voip.
La intercepción y modificación del tráfico solo puede llevarse a cabo de manera transparente en ausencia de codificado seguro y autenticación.
Expertos en seguridad prefieren técnicas que explícitamente cooperan con NAT y los firewalls.
Los dispositivos que realizan NAT tienen como misión aliviar el agotamiento de las direcciones IPv4 permitiendo el uso del direccionamiento privado en las redes, tanto de empresas como domésticas, para acceder a Internet a través de un router con una sola dirección IP pública.