[1] En el invierno de 1946, Henry McAllen traslada a su esposa, Laura, criada en la ciudad, desde su cómodo hogar en Memphis, Tennessee, a una remota granja de algodón en el Delta del Mississippi, un lugar que le resulta extraño y atemorizante.
Mientras Henry trabaja en la tierra que ama, Laura se esfuerza por criar a sus dos hijas en una choza sin electricidad ni plomería, bajo la mirada de su odioso y racista suegro.
Mientras los McAllen están siendo probados en todos los sentidos, dos famosos soldados de la Segunda Guerra Mundial regresan a su hogar en el Delta.
Jamie McAllen es todo lo que su hermano mayor Henry no es: encantador, guapo y sensible a la difícil situación de Laura, pero también atormentado por sus recuerdos de combate.
Es la improbable amistad de estos dos hermanos de armas y las pasiones que despiertan en otros lo que lleva a la novela a su trágica conclusión.