Inicialmente, el Comité Olímpico Europeo en su asamblea extraordinaria del 16 de mayo de 2015 había elegido a los Países Bajos para que organizara los Juegos Europeos en varias ciudades (Ámsterdam, La Haya, Eindhoven, Róterdam y Utrecht), pero semanas después dicho país renunció a realizar el certamen multideportivo.

Después seleccionaron a las ciudades que iban a ser candidatas para los juegos europeos: En noviembre de 2015, Rusia anunció que sería el país anfitrión de los juegos europeos, pero al mismo tiempo la AMA (en sus siglas en inglés WADA) comenzó, por parte del COI, la investigación sobre el escándalo de dopaje de los deportistas rusos que conlleva la renuncia de su candidatura y apoyo en un evento deportivo del continente europeo.

El Comité Organizador planea involucrar a las instalaciones deportivas ya existían después de su renovación.

Se eliminaron varias disciplinas deportivas después de los Juegos Europeos de Bakú 2015: deportes acuáticos (natación, natación sincronizada, saltos y waterpolo), BMX, ciclismo de montaña, esgrima, taekwondo, triatlón y voleibol (voleibol y vóley playa).

En estos juegos participaron 50 países pertenecientes a los Comités Olímpicos Europeos, representados por alrededor de 4000 deportistas.