En informática, se denomina metacarácter al carácter que tiene un significado especial en el programa informático en el que se use.
A diferencia del resto de los caracteres, no tiene un significado literal.
Comúnmente se llama metacarácter al carácter específico que actúa como comodín.
También puede tener medida cero, es decir, obviarlo, o no ser sustituido.
En los programas de búsqueda, se combina con el asterisco; mientras que este último sustituye a una cadena de cualquier tamaño, el interrogante sólo sustituye un carácter, de forma que al poner: "Mar?a" podrá encontrar "María", "Marta" o "Mara".