[10]​[11]​[12]​[13]​[14]​ Alonso llegó al equipo para reemplazar a Kevin Magnussen, después de haber pasado cinco años en el equipo Ferrari,[15]​ pero tuvo que ser reemplazado por el danés durante los segundos test de Barcelona y en la primera carrera debido a las lesiones provocadas en el accidente de pretemporada en Barcelona.

[20]​[21]​[22]​ El equipo apodó al coche "Fórmula Uno de tamaño cero" por su distintiva parte trasera afilada,[23]​ que se consiguió diseñando el motor Honda para funcionar a temperaturas más altas que otros motores.

[29]​ Peter Prodromou, que trabajó anteriormente para McLaren entre 1991 y 2006, fue contratado de nuevo por el equipo desde Red Bull Racing -donde había trabajado como Jefe de Aerodinámica del equipo- para ayudar en el diseño del MP4-30 y supervisar las operaciones en pista del equipo junto con el ex diseñador de Sauber Matt Morris.

[33]​[34]​ La asociación con Honda se anunció por primera vez en mayo de 2013, y el motor RA615H pasó los siguientes dieciocho meses en desarrollo.

Los problemas que habían aquejado al coche no se resolvieron a tiempo para la sesión de la tarde en el Circuit de Barcelona-Cataluña, lo que llevó a McLaren a sustituir algunas piezas suministradas por Honda por otras que habían desarrollado de forma independiente en 2014.

Pero el fotógrafo Jordi Vidal, que se encontraba realizando su trabajo en la curva descarta la teoría del viento, aportada oficialmente por el equipo Mclaren:[43]​[44]​"Alonso venia más lento de lo normal, sin pinchazo ni nada raro.

[48]​ Algunos periodistas y aficionados informaron que en el Gran Premio de España, disputado 3 meses y cuatro días después, las marcas del accidente seguían siendo visibles en el asfalto de la curva 3.

[62]​ Yasuhisa Arai llegó a sugerir que el motor tenía una ventaja de 25 CV (18,6 kW) sobre el Renault, pero realmente seguía estando unos 50 CV (37,3 kW) por detrás del Mercedes.

[63]​ Las actualizaciones introducidas en Bélgica incluían cambios en la cámara de combustión, la admisión y el escape con el objetivo de reducir la tensión en otros componentes del motor para permitirles funcionar con la máxima eficiencia.

[68]​[69]​ Los componentes auxiliares del motor se reconfiguraron para permitir un mejor empaquetamiento dentro del chasis, mientras que el compresor axial se sustituyó por un diseño más convencional, aunque más pequeño.

[68]​ Las actualizaciones fueron entregadas a Alonso, con Button programado para recibirlas dos rondas más tarde en el Gran Premio de México.

[68]​ Las actualizaciones fueron recibidas positivamente por Alonso, que señaló que había estado marcando tiempos por vuelta más rápidos que los registrados por Lewis Hamilton durante la fase inicial de la carrera, y que el equipo había identificado el potencial para ganar dos segundos y medio por vuelta en 2016 mediante un mayor perfeccionamiento del motor y la adopción de elementos de diseño aerodinámico utilizados por otros equipos.

[72]​ Button se mostró menos optimista, señalando que el motor tendría problemas en México debido a la elevada altitud del Autódromo Hermanos Rodríguez, a unos 2.229 metros sobre el nivel del mar.

[28]​[31]​[64]​ En respuesta a las críticas, Arai afirmó que el enfoque de "tamaño cero" exigido por McLaren -intentar crear un diseño más compacto para encajar en el apretado chasis del MP4-30- había comprometido el diseño general del motor y limitado la capacidad de desarrollarlo a lo largo de la temporada.

[77]​ Sin embargo, el equipo rechazó las críticas, argumentando que la infraestructura necesaria para establecer una asociación de este tipo los distraería de su propio objetivo,[78]​ y señalando la temporada 2017 como la fecha más temprana posible en la que se podría considerar una expansión.

[91]​ Al término de la temporada 2015, Yasuhisa Arai dejó su cargo en el equipo.

[92]​[93]​ Dos semanas antes del Gran Premio de Australia, Fernando Alonso no disputó la carrera por recomendación médica tras su accidente en los entrenamientos.

Tras sustituir a Alonso en los entrenamientos de pretemporada, Kevin Magnussen permaneció en el equipo para la carrera.

[95]​ Aunque Alonso repitió el mejor resultado del equipo, un undécimo puesto, en Baréin,[95]​ cualquier esperanza de mejorar el rendimiento se detuvo con el inicio de la temporada europea en la siguiente ronda en España, donde Button terminó decimosexto y Alonso se retiró con problemas de frenos.

[104]​ Sin embargo, en las siguientes carreras, en Canadá y Austria, las dificultades del equipo llegaron a su punto álgido, ya que se vieron obligados a reducir la potencia del motor a niveles que no se habían utilizado desde Australia, por lo que no podían ofrecer un paquete competitivo para las largas rectas y las curvas lentas del Circuito Gilles Villeneuve y el Red Bull Ring.

[105]​[106]​[107]​[N 2]​El equipo también introdujo sus primeras actualizaciones aerodinámicas importantes para la temporada, sustituyendo el morro respingón del diseño original por un frontal cuadrado similar a los diseños del Williams FW37 y el Red Bull RB11.

También se revisó la parte trasera, con una serie de ranuras cortadas en el chasís por delante de las ruedas traseras para cambiar la presión del aire que fluye hacia el difusor.

[109]​ El equipo sólo pudo rodar de forma limitada, ya que Alonso se retiró en la primera vuelta tras una colisión con Kimi Räikkönen, pero pudieron evaluar el nuevo diseño en un test posterior a la carrera.

[110]​ Tras cuatro abandonos consecutivos, Alonso sumó su primer punto de la temporada con un décimo puesto en Gran Bretaña, en una carrera marcada con las condiciones cambiantes meteorológicas.

[95]​[111]​ Con el Reglamento Deportivo modificado para permitir a Honda suministrar un motor extra sin penalización,[112]​ McLaren optó por usarlo en Hungría, donde se esperaba que los estrechos confines del Hungaroring y la menor exigencia de potencia beneficiaran al MP4-30.

[122]​ El cambio resultó ser poco beneficioso, ya que ambos pilotos fueron eliminados en la Q1 y tuvieron problemas durante toda la carrera.

Button terminó en decimocuarta posición, mientras que Alonso se retiró con un problema eléctrico, pero fue clasificado en decimoctava posición, ya que había completado el 90% de la distancia de carrera del ganador Lewis Hamilton.

[135]​ Con las actualizaciones del motor y la aerodinámica, el equipo esperaba competir por los puntos por méritos propios, y aunque Alonso chocó con Felipe Massa en la primera vuelta, llegó a rodar quinto en las últimas vueltas -y estaba a punto de repetir el mejor resultado del equipo en la temporada- antes de sufrir una pérdida de potencia y caer en posiciones hasta terminar undécimo.

[158]​ Jenson Button fue el piloto que más puntos sumó, con dieciséis, frente a los once de Alonso, aunque Alonso obtuvo el mejor resultado individual del equipo en Hungría y en clasificación, con un undécimo puesto en Estados Unidos.

[164]​ En virtud de las normas introducidas en 2014, el MP4-30 fue declarado "coche anterior" por la FIA -al igual que todos los coches que disputaron la temporada 2015- restringiendo su uso en pruebas y filmaciones promocionales como medio para evitar pruebas ilegales dadas las similitudes entre los Reglamentos Técnicos de 2015 y 2016.