Bruce McLaren Motor Racing fue fundada en 1963[1]​ por Bruce McLaren, antiguo piloto del equipo oficial Cooper que compitió en Fórmula 1, el nivel más alto de la competición internacional de monoplazas.

[7]​ En 1967, Cosworth debutó con su motor DFV, que se suministró exclusivamente al equipo Lotus.

Inmediatamente tuvo éxito, ganó su primera carrera y en 1968 estuvo disponible para su compra por cualquier escudería.

Los discos ventilados, que tienen un área hueca entre las dos superficies exteriores del disco para contribuir a su enfriamiento,[18]​ habían sido probados por Lotus, que había sufrido problemas de agrietamiento causados por el calentamiento y enfriamiento rápidos.

El equipo McLaren esperaba que al estar bien montados dentro de las ruedas, sus discos mantuvieran una temperatura más constante.

[20]​ Los equipos experimentaron con varias configuraciones de alerones y el organismo rector del deporte, la FISA, reguló su uso.

Tenía cuatro válvulas por cilindro, accionadas por doble árbol de levas en cabeza.

Se dice que el motor producía una potencia máxima de entre 410 HP (306 kW) y 430 HP (321 kW) (la cifra más alta a 10.500 rpm), con buenos niveles de par, pero McLaren descubrió que el rendimiento variaba significativamente entre las unidades.

En el Gran Premio de Bélgica, quedaron quinto y sexto en la parrilla.

Hulme tomó la delantera y la mantuvo hasta que le falló un eje.

[32]​ Fue la primera victoria del equipo McLaren en un campeonato mundial y Bruce McLaren se convirtió en el segundo piloto, después de Jack Brabham, en ganar con un coche con su propio nombre; también fue la última victoria de su carrera.

[37]​[nb 3]​ Se produjo una mejora en el Gran Premio de Italia, donde los coches corrieron sin alerones y Goodyear trajo su nuevo neumático con especificación G9.

McLaren se retiró con una fuga de aceite a media carrera, pero Hulme ganó la prueba.

[13]​[39]​[40]​ Desde el Gran Premio de Canadá en adelante, un tercer M7A fue conducido por Dan Gurney, cuyo equipo All American Racers, para quien Bruce McLaren había conducido durante tres carreras en 1967,[41]​ se había quedado sin fondos para sus propios coches Eagle.

Gurney se retiró por sobrecalentamiento en Canadá, pero Hulme y McLaren prolongaron su éxito al terminar primero y segundo respectivamente, aunque después de que sus rivales más fuertes se hubieran retirado.

Hulme fue tercero en la Carrera de Campeones y luego en el BRDC International Trophy Bruce McLaren cambió a la variante M7C.

Esto obligó al equipo a conformarse con un pequeño difusor trasero con forma de cola de pato, tras lo que McLaren y Hulme obtuvieron el quinto y el sexto lugar respectivamente.

Luego se volvieron a permitir las alas, aunque no se montaron en la suspensión, y al igual que otros equipos que buscaban la mejor solución, McLaren inicialmente optó por un alerón trasero en forma de "bandeja de té" y más tarde por un perfil aerodinámico de montaje bajo más convencional.

Esta vez McLaren terminó cuarto, aunque a solo 0,19 segundos del ganador Stewart.

Nuevos problemas de fiabilidad en Canadá y los Estados Unidos impidió a los coches mejorar del quinto puesto.

Lo usó en cinco carreras y tuvo un mejor resultado del décimo lugar en la Gran Premio de Italia.