[2]​ Más tarde, se matriculó en el Los Angeles State College (ahora Universidad Estatal de California, Los Ángeles), donde se licenció en Sociología en 1971.

[3]​ En 1973, trabajó como ayudante jefe del concejal David S. Cunningham, Jr.

[4]​ Durante sus estudios, Maxine Waters inició una carrera política.

Ha sido reelegida constantemente por este distrito, renumerado como distrito 35 en 1992 y como 43 en 2012, con al menos el 70% de los votos.Waters ha representado a amplias zonas del centro-sur de Los Ángeles y a las comunidades costeras de Westchester y Playa del Rey, así como a las ciudades de Torrance, Gardena, Hawthorne, Inglewood y Lawndale.

Tras su exitosa reelección en 2020, ha sido miembro del Congreso de los Estados Unidos durante 16 elecciones.