Durante su vida se dedicó también a la pintura y a la literatura, como escritor político y también como novelista.
Se casó con Giulia, hija de Alessandro Manzoni.
Entre sus obras más famosas se pueden citar Héctor Fieramosca (1833), que tuvo un gran éxito, y Nicolás de'Lapi (1841).
Apoyó activamente la unificación de Italia y la lucha de Garibaldi y formó parte del primer Parlamento italiano.
A él se le atribuye la famosa frase: "Hemos hecho Italia, ahora hemos de hacer a los italianos", pronunciada en la primera sesión del Parlamento, el 18 de febrero de 1861.