En 1870 la familia se mudó a Detroit, donde Mason recibió su educación inicial.Comenzó su carrera arquitectónica trabajando para el arquitecto de Detroit Hugh Smith en 1875, pero esto solo duró un verano.
Posteriormente se trasladó a la firma Henry T. Brush, donde trabajó durante los primeros nueve meses sin paga.
[3] Uno de los primeros edificios en los que Mason recibió la misma facturación por el diseño fue la Casa Ransom Gillis[4] En 1878 se unió a Zachariah Rice para formar la firma Mason & Rice.
Esta asociación duró hasta 1898, después de lo cual Mason continuó su práctica solo.
[5] Desde 1884 hasta 1896, Albert Kahn trabajó con Mason y Rice, y volvió a asociarse con Mason durante algunos años a principios del siglo XX.