Vivió en Provincetown, Massachusetts durante más de cuarenta años.

Su pareja, Molly Malone Cook, fue su agente literaria durante toda su vida.

[4]​ Se popularizó en el mercado de lectores estadounidenses con la obra American primitive, al recibir el premio Pulitzer en 1984.

[7]​ Entre las pocas traducciones de su obra al castellano se encuentra La escritura indómita, publicada en 2021 por "Errata naturae", con traducción de Regina López.

[9]​ La editorial Caleta Olivia, de Buenos Aires, publicó los libros de poemas El pájaro rojo, El trabajo del sueño y Americana Primitiva, traducidos por Patricio Foglia y Natalia Leiderman.