Trabajó para recaudar fondos para la investigación médica y fundó la Fundación Lasker.

Lasker asistió a la Universidad de Wisconsin, Madison y se graduó del Radcliffe College con una especialización en Historia del Arte.

Con su esposo, crearon la Fundación Lasker en 1942 para promover la investigación médica.

Se unieron a la Sociedad Estadounidense para el Control del Cáncer, que en ese momento tenía sueño e ineficacia y la transformaron en la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

[13]​ En 1970, el Congreso aprobó una ley que prohíbe la publicidad de cigarrillos en la televisión, por lo que los comerciales antitabaco también salieron del aire.

[15]​ Lasker destacó al presionar a Eleanor Roosevelt para respaldar los esfuerzos de Lyndon Johnson para convertirse en la candidata demócrata de 1960.

[19]​ El Premio Mary Woodard Lasker por Servicio Público fue renombrado en su honor en 2000.

[20]​ El sello fue lanzado, en parte, como reconocimiento de un renovado compromiso del gobierno de los Estados Unidos para financiar la investigación biomédica.