[1]​ Inició su carrera en el modelaje cuando era apenas una adolescente, participando en concursos y desfiles y llegando a representar a su país en el certamen Miss Piel Canela Internacional celebrado en la ciudad de Acapulco, México.

[2]​ Tras el fallecimiento de su madre que fue durante años un gran apoyo para impulsar su carrera en el modelaje, Marcela se trasladó a la ciudad de Bogotá para estudiar actuación en la academia Rubén Di Pietro.

[2]​[3]​ Su debut en televisión se dio en la serie Hombres de honor, donde interpretó a la Teniente Cardona.

También obtuvo papeles menores en producciones como Doctor enigma, Conjunto cerrado, La mujer en el espejo y Dos mujeres, antes de lograr reconocimiento internacional interpretando a Sandra Patiño en la popularísima telenovela del canal RCN, Yo soy Betty, la fea, producción que fue traducida a más de 25 idiomas y emitida en más de 180 países.

[2]​ En 2015 regresó a la televisión con Sala de urgencias, y le siguieron trabajos en La ley del corazón, El final del paraíso y Enfermeras, entre otras.