Habiendo representado a Portugal en cada categoría desde la sub-15 hacia arriba, hizo su estreno internacional en un amistoso contra Irlanda en febrero de 2005.

Un mes más tarde, en su segundo partido como un jugador, abrió su cuenta de goleador internacional anotando su primer gol.

El verano de 2006 en el que fue cedido al Portsmouth FC, donde estuvo solo hasta el mercado de invierno en el que el equipo inglés desestimó seguir contando con el futbolista por un conflicto en las negociaciones con el club portugués.

Por este motivo el club español desembolsó 18 millones de euros[1]​ para fichar al centrocampista portugués con un contrato para seis temporadas.

Durante la temporada 2008/09, y a las órdenes del técnico Unai Emery, marca su primer gol con la camiseta valencianista en la victoria por 0-1 del Valencia CF en el estadio José Zorrilla ante el Real Valladolid.