Después de graduarse en ciencias y derecho, ingresó en el Servicio Administrativo Indio.
Su estilo se refiere más a "conclusiones provisorias" e "hipótesis de trabajo" más que ideas concluyentes y hechos consumados».
Para perpetuar su memoria, en 2003 Mahadevan estableció la fundación Vidyasagar Educational Trust que da becas a estudiantes meritorios en institutos de entrenamiento industrial y politécnico.
También se creó el Vidyasagar Institute of Biomedical Technology and Science, que ofrece grados de maestría y doctorados.
El Gobierno de la India le otorgó el premio Padma Shri en artes en 2009.