[1]​ En 1956, cuando solo tenía 21 años,[2]​ Joyce Glassman vendió esa primera novela a la editorial Random House.

[1]​ La novela se publicó cinco años después, en 1962, justo cuando ella comenzaba su larga carrera como editora de libros.

Joyce estuvo casada brevemente con el pintor abstracto James Johnson, quien murió en un accidente de motocicleta.

[1]​ En Minor Characters (‘personajes secundarios’, publicado por Houghton Mifflin en 1983),[3]​[4]​ el libro por el que se hizo conocida, volvió a mirar a los años 1957 y 1958, la época en que Kerouac se hizo famoso al publicar On the Road (En el camino).

[cita requerida] Entre 1983 y 1997 enseñó a escribir en el programa MFA de la Universidad Columbia (en Nueva York).

[cita requerida] La correspondencia entre Joyce Johnson y Jack Kerouac, recogida en Door Wide Open: A Beat Love Affair in Letters, 1957-1958 (2000), fue seguida por otro libro de memorias, Missing Men (2004).