[4]​Su legado y trayectoria como cantante le valieron para ser apodado el Príncipe de la Canción.

[5]​[6]​ Nacido en una familia de músicos, José comenzó su carrera musical en su adolescencia tocando la guitarra y cantando serenatas.

Con muchos éxitos internacionales, recibió 9 nominaciones Grammy y numerosos reconocimientos en todo el mundo.

Agotó en lugares como Madison Square Garden y Radio City Music Hall donde se ganó el apodo de Mr.

Su música llegó a países de habla no hispana como Japón, Israel y Rusia.

[21]​[22]​ Cuando en su infancia comenzó a mostrar interés por la música, sus padres trataron de desalentarlo, alegando que era demasiado difícil tener éxito en dicha rama artística.

[25]​[26]​ Hizo un gran avance en su carrera artística cuando fue invitado a interpretar una canción para la hermana de una amiga en su cumpleaños.

[31]​ En 1976, firmó con Ariola Records y Reencuentro fue el primer álbum que lanzó con la discográfica un año después.

[37]​[38]​ En 1985, colaboró con artistas como Plácido Domingo, Julio Iglesias, Roberto Carlos, José Luis Rodríguez «El Puma», entre otros reconocidos intérpretes, para el sencillo solidario, «Cantaré, cantarás», inspirado en los sencillos «Do They Know It's Christmas?» y «We Are The World».

[40]​ Lo siguiente que lanzó fue el álbum Promesas,[41]​ escrito, producido y arreglado Pérez Botija.

[37]​ En su siguiente álbum Siempre Contigo en 1986[44]​ trabajó con el productor y guitarrista español Paco Cepero.

[37]​[46]​ En una entrevista para la revista Selecciones del Reader's Digest declaró que entre 1985 y 1987 tuvo una crisis personal porque «mi vida pasaba en aviones, camiones, encerrado en una habitación de hotel».

[37]​ El álbum incluyó cuatro sencillos: «Soy Así» (se convirtió en su segunda canción número uno en la lista Hot Latin Songs), «Mi Hembra», «Salúdamela Mucho», y «Vergüenza Me Da Quererte».

[49]​[50]​ En la película Sabor A Mí (1988), coprotagonizada por Angélica Aragón, interpretó el papel del cantante y compositor mexicano Álvaro Carrillo Alarcón.

e incluyó tres sencillos: «Como Tú», «Piel de Azúcar» y «Él».

Su consumo excesivo de alcohol y su incesante actividad en su carrera hicieron que su voz se tambaleara.

[54]​Ese mismo año, lanzó En las buenas... y en las malas con el sencillo principal «Amnesia», llegando al número uno en la lista Hot Latin Songs.

[63]​ En el 2000, la Academia de Grabación (LARAS pos sus siglas en inglés) le rindió un homenaje en Miami, en el que cual participaron cantantes como David Bisbal, Cristian Castro, Luis Fonsi, Víctor Manuelle, Olga Tañón, Alicia Villarreal, Marco Antonio Solís, entre otros.

[68]​Por su participación en esta producción, se le otorgó un premio TVyNovelas al mejor actor de reparto en 2007.

[69]​ En 2008, José grabó una canción emotiva llamada «Volver a creer» con el cantante griego Yanni.

[75]​ Como celebración a sus cincuenta años carrera, en 2012 José dio un concierto en el Hard Rock Hotel & Casino, ubicado en Miami.

Además de esto, también solía escuchar música pop tradicional, rock and roll, jazz, swing, y big band.

[81]​[82]​[83]​[84]​ Johnny Mathis ha sido ampliamente reconocido como una gran influencia en el estilo vocal de José.

Trabajó durante períodos con el entrenador Seth Riggs, quien más tarde destacó sus habilidades vocales.

Después de su divorcio con Anel en 1991, alcanzó su punto más bajo, según los informes, declarando que quería morir bebiendo.

[96]​ Luchó contra la retinopatía diabética en uno de sus ojos, para la cual se sometió a una operación exitosa.

En 1970, comenzó una relación con la presentadora de televisión, actriz y modelo Ana Elena Noreña, conocida como Anel.

Vivió en Miami, Florida, hasta sus últimos días junto a su esposa e hija.

[106]​ Varios artistas han reconocido a José como una influencia, incluidos; Cristian Castro,[107]​ Vicente Fernández,[108]​ Alejandro Fernández,[109]​ Nelson Ned, Pepe Aguilar, Kalimba, Erik Rubín, Manuel Mijares,[110]​ Lupita D'Alessio, Diego Verdaguer, Reyli, Chayanne, y Marc Anthony.

Quince años después de su lanzamiento, en noviembre de 2013, una segunda parte del álbum fue lanzado titulado Un tributo (a José José) 2, con artistas como Natalia Lafourcade, Moderatto, Los Claxons, Carla Morrison, y Panteón Rococó.