Tras participar en 2009 en el prestigioso McDonald's All-American Game,[1]​ jugó durante tres temporadas con los Tar Heels de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, en la que promedió 10,3 puntos, 8,1 rebotes y 2,6 tapones por partido.

[2]​ En sus dos últimas temporadas fue elegido Jugador Defensivo del Año de la Atlantic Coast Conference,[3]​ y en 2012 fue incluido en el mejor quinteto de la conferencia, junto con sus compañeros Tyler Zeller y Harrison Barnes.

Días más tarde, el 8 de enero, realizó su segundo doble-doble en la victoria ante Phoenix Suns con 12 puntos, 11 rebotes y 2 asistencias.

[11]​ En Detroit disputó 11 encuentros hasta el final de temporada, donde quedó como agente libre.

Su padre jugó al baloncesto en la Universidad de Norfolk State.